Google réoriente ses projets en matière de robotique. La firme souhaite désormais concentrer ses efforts sur le développement de solutions d'apprentissage automatique qui seront proposées ensuite à des constructeurs tiers.

Google n'a certes pas abandonné le domaine de la robotique, mais  l'entreprise réduit fortement ses ambitions. Elle a vendu sa filiale Boston Dynamics et ferme progressivement toutes ses start-up travaillant à la conception de robots.

Google se concentre désormais sur les logiciels pour des robots destinés au milieu professionnel.

Google précise dans un post de blog ses activités actuelles dans le domaine et a annoncé la création d'un nouveau laboratoire baptisé « Robotics at Google ».

ð La firme va désormais se concentrer uniquement au développement logiciel de solutions d'apprentissage automatique.

Il s’agit de concevoir des systèmes complets équipant des robots utiles pour les entreprises.

Pour ce faire, Google s'est associé à des chercheurs de Princeton, de Columbia et du MIT pour créer TossingBot,

Ce robot peut apprendre à ramasser et à déposer divers objets dans les bons conteneurs par lui-même.

Les modèles de machine learning mis au point par les ingénieurs de Google ont ainsi permis à l'appareil de placer les bons objets dans les bons containers en seulement 14 heures d'essais et d'apprentissage, avec un taux de réussite de 85 %.

Selon Google, ces taches logistiques sont très complexes à assimiler pour une machine.

Selon l'objet saisi, le robot doit adapter son lancer pour réussir à le déposer correctement dans le bon emplacement.

L'apprentissage automatique permet au robot d'expérimenter et d'apprendre de ses différentes tentatives.

Google travaille également sur les logiciels destinés à un robot roulant, capable de naviguer avec fluidité dans différents espaces, ainsi que sur une main mécanique dotée de doigts capables de pousser, de tirer et de manipuler des objets.