Le concepteur de puces mobiles présente à Computex, le grand Salon taïwanais de l'informatique, le Snapdragon 850, une variante du 845 dédiée aux PC sous Windows

Face à Intel et AMD la nouvelle puce présente de meilleures performances, plus de batterie et une compatibilité avec beaucoup plus d'applications.

La nouvelle puce mobile Snapdragon 850 a été conçue spécialement pour la prochaine génération d'ordinateurs labélisés  « Always Connected PC ». Elle  ne sera pas disponible pour les smartphones.

Il s'agit d'une variante du Snapdragon 845 avec la même architecture et la même finesse de gravure, mais ses performances ont été optimisées.

La première génération de PC sous Windows utilisant des puces Qualcomm s'est appuyée sur le Snapdragon 835 : Trois machines ont été commercialisées pour le moment, produites par Asus, HP et Lenovo.

Face à la compétition des puces Intel et AMD, on pouvait relever quelques défauts : La durée de vie, quoique convenable, s'est avérée inférieure aux 20 heures promises à l'origine, et les performances sont limitées,  ce qui n’étonnera pas pour un System-on-Chip mobile.

Toutes les applications Windows ne sont par ailleurs pas compatibles. Enfin, les prix restent assez élevés face à la concurrence.

Le Snapdragon 850 a pour objectif de remédier à ces défauts.

-         Qualcomm parle de performances 30% supérieures aux PC sous Snapdragon 835 (à la fois pour le CPU et le GPU), d'une autonomie de batterie 20% plus longue et d'une bande passante en 4G également 20% plus rapide.

L'entreprise met par ailleurs en avant une compatibilité de pratiquement tous les opérateurs mondiaux avec les fonctionnalités 4G Gagabit de son modem X20, avec de meilleures performances (jusqu'à 5 fois supérieures) lorsqu'on ne capte presque pas.

Cette nouvelle puce arrive avec la mise à jour Windows 10 April 2018 de Microsoft ; elle verra l'arrivée d'un SDK  (Software Development Kit : SDK) Win32 64 bits (1) qui permettra la création d'applications ARM64 natives.

Le navigateur web Edge sera l'une des premières applications à bénéficier de cette fonctionnalité.

Qualcomm annonce que de nombreuses applications qui fonctionnaient mal n'auront désormais plus de problèmes.

Le Snapdragon 850 sera par ailleurs compatible avec Windows ML, un service de machine learning intégré nativement à Windows que Microsoft a annoncé le mois dernier, ainsi qu'avec Cortana (l’assistant vocal), Windows Hello (l'authentification biométrique) et Windows Ink (interaction au stylet).

Qualcomm semble s'attendre à des lancements de machines avant la fin d'année.

Il a par ailleurs été annoncé que Samsung fabriquera un PC sous Snapdragon.

(1) Win16, Win32 et Win32s sont des ensembles normalisés de fonctions qui permettent aux logiciels applicatifs de se servir des fonctionnalités des différents systèmes d'exploitation de la famille Windows. Win32 est l'ensemble de fonctions le plus souvent utilisé, et les programmes dits pour Windows sont généralement des programmes utilisant Win32.