Le système d’exploitation Windows Server  de Microsoft porté sur architecture ARM Qualcomm (1): une étape nouvelle dans le rapprochement entre Microsoft et de Qualcomm. Une pierre dans le jardin  d’Intel, le spécialiste des processeurs dans le domaine des appareils mobiles.

Microsoft entend faire la preuve de l’efficacité de son système d’exploitation Windows Server 2016 fonctionnant sur une architecture ARM de Qualcomm (un SoC Qualcomm Centriq 10nm) (1)

Pour l’instant, l’annonce n’est qu’une simple démonstration réalisée au salon Open Compute Project Summit

La version de Windows utilisée a été développée en interne.

Pour l’heure, Microsoft ne communique pas sur un éventuel lancement commercial d’une version ARM (1) de Windows Server.

Mais les deux sociétés marquent un nouveau pas dans leur rapprochement : Microsoft avait déjà présenté une version de Windows 10 fonctionnant sur la prochaine génération de processeurs Snapdragon (4)  commercialisés par Qualcomm.

Les premières versions de ces modèles sont attendues pour la deuxième partie de l’année 2017.

Le partenariat entre Qualcomm et Microsoft date de plusieurs années et a permis une collaboration étroite entre les deux entités afin de parvenir à proposer une spécification pour le SOC Qualcomm Centriq qui sera présentée dans le cadre de l’Open Compute Project.

Si Microsoft n’évoque pour l’instant aucun projet concret visant à proposer une version commerciale de Windows Server pour ARM cette version de l’OS devrait, selon certains observateurs, être rapidement proposée sur le Cloud de Microsoft Azure.

Qualcomm frappe un grand coup face au géant du marché des processeurs Intel (3) :

Sa nouvelle architecture Qualcomm Centriq dispose d’une finesse de gravure de 10nm et devrait être lancée avant la fin d’année 2017, soit un an avant les processeurs 10nm d’Intel.

ð Pour l’instant, Qualcomm et Microsoft n’évoquent pas la mise à disposition d’une version de Windows Server à destination des processeurs ARM.

Mais l’existence d’une version de démonstration est suffisamment parlante : si en 2011, Windows écartait catégoriquement cette possibilité, la société semble aujourd’hui prête à revenir sur sa position.

(1) SOC /ARM :

SoC (System-On-a-Chip ou SoC  est un  système complet embarqué sur une seule puce, pouvant comprendre de la mémoire, un ou plusieurs microprocesseurs, des périphériques d'interface, ou tout autre composant nécessaire à la fonction attendue), basés sur l'architecture ARM de Samsung.

Les architectures ARM sont des architectures développées par ARM Ltd depuis 1990 et introduites à partir de 1983 par Acorn Computers.

Dotés d'une architecture relativement plus simple que d'autres familles de processeurs, et avec une faible consommation, les processeurs ARM sont devenus quasi incontournables dans le domaine de l'informatique embarquée, en particulier la téléphonie mobile et les tablettes.

Aujourd'hui, ARM est surtout connu pour ses SoC, intégrant sur une seule puce, microprocesseur, processeur graphique (GPU), DSP, FPU, SIMD, et contrôleur de périphériques. Ils sont présents dans la majorité des smartphones et tablettes.

ARM propose des architectures, qui sont vendues sous licence de propriété intellectuelle aux concepteurs.

Ils proposent ainsi différentes options dans lesquelles les constructeurs peuvent choisir ce qui les intéresse pour compléter avec des options propres ou de concepteurs tiers.

(2) SnapDragon : une famille de systèmes sur puce (SoC) de la société Qualcomm utilisant le jeu d'instruction ARM.

Ils sont destinés au marché des smartphones et tablettes tactiles et sont disponibles pour Linux, Android, webOS, Windows Mobile, Windows Phone 7 et Windows Phone 8.

(3) Qualcomm est le plus important fabricant de processeurs pour smartphone avec 49 % de part de marché devant Apple à 13 % et Samsung à 12 %.

 (4) Voir notamment :