Le géant américain des puces électroniques Intel a acheté l'israélien Mobileye  (systèmes anticollisions et d'assistance à la conduite) pour plus de 15 milliards de dollars.

Intel a annoncé dans la foulée son intention de tester une flotte de quelque 100 voitures autonomes dès cette année, grâce à cette lacquisition de la société israélienne Mobileye, spécialisée dans les systèmes anticollisions.

Intel annonce qu'il va tester ces voitures entièrement autonomes en Europe, en Israël et aux Etats-Unis.

Une flotte composée de plus de 100 véhicules.

Constituer une flotte «de voitures et les tester en conditions réelles permettront d'avoir un retour d'expérience immédiat tout en accélérant la mise en œuvre de nouvelles technologies pour des voitures complètement autonomes », a souligné Amnon Shashua, cofondateur de Mobileye, qui dirige désormais l'entreprise pour le compte d'Intel.

«Notre objectif est de développer la technologie des voitures sans chauffeur et de la déployer partout ».

Intel n'a pas indiqué avec quel constructeur automobile il va s'associer; il testera une flotte de voitures différentes s'appuyant sur l'expertise de Mobileye en matière de détection, de cartographie et de pistage à distance.

Une très grande effervescence chez certains constructeurs  et entreprises technologiques :

Plusieurs constructeurs automobiles et de sociétés de technologies avancées multiplient leurs efforts depuis des années pour assurer le développement de voitures sans chauffeur en s'appuyant sur des logiciels permettant d'éviter les accidents.

-         Ainsi, Apple teste actuellement sa technologie en Californie.

-         Le constructeur allemand de voitures de luxe Daimler et l'équipementier automobile Bosch ont ainsi annoncé en avril un projet commun pour construire « des véhicules pleinement autonomes dans un environnement urbain au début de la prochaine décennie ».

-         De son côté, l’américain Tesla  met en avant le fait que tous ses modèles sont équipés d'un logiciel leur permettant d'être autonomes afin d'être prêts en cas d’autorisation  pour l'utilisation de la technologie.

-         Le loueur de voitures américain Avis Budget s'est, pour sa part, allié à Waymo (Google) pour des tests de véhicules autonomes sur les routes de l'Arizona

Les autorités californiennes ont par ailleurs d’ores et déjà délivré des permis de tests sur leurs routes à 34 entreprises.