Alors que l'Ethernet à 5 ou 10 Gb/s devrait bientôt arriver, Qualcomm a annoncé le Snapdragon X50, un modem proposant un débit descendant maximum de... 5 Gb/s.

Le Qualcomm Snapdragon X50 agrège 8 bandes de 100 MHz, soit un spectre total de 800 MHz !

Soit 10 fois plus que les 80 MHz du Snapdragon X16 annoncé simultanément, et qui monte à 1 Gb/s.

A ce jour, les meilleurs relais en France exploitent un maximum de 60 MHz.

Pour trouver 800 MHz de libre sur le spectre, ce modem fonctionne sur la bande dite mmWave (millimeter-Wave) des 28 GHz.

Pour comparaison, la 4G fonctionne à ce jour sur des fréquences comprises entre 700 MHz et 2,6 GHz.

Cependant, plus la fréquence est élevée, moins la portée et la pénétration sont bonnes.

Les ondes à 28 GHz ne traversent pas les murs.

Pour contourner les obstacles,  cette 5G à très haut débit devrait donc reposer sur une multitude de petites antennes et sur le procédé du beamforming (formation de faisceaux).

A noter cependant: ce modem qui ne prend en charge que les ondes mmWave devra être associé à un modem LTE plus conventionnel, tel qu'un Snapdragon X16, pour assurer la voie montante, les appels ainsi que la bascule transparente de la 4G à la 5G.

Les premiers produits commerciaux exploitant ce Snapdragon X50 ne devraient arriver qu'au premier semestre 2018.