Les cyberattaques ne ciblent pas seulement les entreprises et les gouvernements : Les universités du Royaume-Uni ont subi lundi 7 et mardi 8 décembre une série d'attaques qui les ont coupées du réseau.

Plusieurs milliers d'universités du Royaume-Uni (dont Cambridge et Oxford) ont été victimes de cyber-attaques les privant de l’accès à Internet pendant plusieurs jours.

Les premières attaques ont été lancées le 7 décembre.

Après une bref période de répit, se sont reproduites le lendemain.

 L'assaut a pris la forme basique d'attaques par déni de service distribué (DDoS).

Celles-ci surchargent un équipement en lui envoyant un très grand nombre de requêtes simultanées, jusqu'à ce qu'il ne puisse plus y répondre.

Le réseau concerné, baptisé Janet, héberge notamment les domaines .ac.uk et .gov.uk en plus d'interconnecter les réseaux WiFi utilisés sur les campus.

L'entité en charge de gérer ce réseau, la Jisc, a réussi à mettre en place des protections à partir de 14 heures le 8 décembre, rétablissant toutes ses fonctionnalités.

Le motif de l'attaque n'est pas connu.

Il est très surprenant de constater la fragilité de réseaux de grande ampleur, qui hébergent notamment de nombreux centres de recherche, face à des attaques aussi peu sophistiquées.