Nos imprimantes –et, on en est pas toujours informé -contiennent un bac de récupération de l'encre perdue. Ce bac est utilisé pour stocker l'encre perdue lors du nettoyage des têtes d'impression.

Ce nettoyage est  un processus long, bruyant et coûteux en encre. Il  est lancé quand des bandes apparaissent sur les impressions ou quand une couleur disparaît brusquement.

On sait (ou l’on ne sait pas)  que des nettoyages fréquents vident prématurément les cartouches mais il n'est pas facile d'évaluer la quantité d'encre perdue à l’occasion du lancement de ce processus.

On prendra connaissance avec intérêt de la vidéo publiée à ce sujet sur internet (référence : reportage "Prêt à jeter" diffusé récemment sur Arte).

Cette vidéo montre un vieux modèle d’Epson qui ne fonctionne plus en raison d'un système de protection qui la bloque avant que le bac de récupération d'encre ne déborde.

Cette vidéo du démontage met en évidence la quantité d'encre perdue dans ce fameux bac ; mais on pourra voir également l'aspect gluant de l’encre qui commence à sécher.

Certains appelleront ce blocage automatique de l'imprimante une « mort programmée ». On peut également considérer cela comme un « blocage technologique ».

Deux solutions peuvent être envisagées:

- La première consiste à placer un grand bac de récupération plus volumineux. Mais est-il vraiment utile de prendre autant d'espace ? Rares sont en effet  les imprimantes qui  atteignent les limites du bac de récupération.

Aujourd'hui, la fin d'une imprimante intervient le plus souvent quand les têtes d'impression se bouchent définitivement, quand une pièce mécanique casse, quand le transformateur rend l’âme  ou lorsque l'écran défaille.

- La seconde solution consisterait à  ne pas mettre de compteur de pages destiné à bloquer l'imprimante et la laisser aller le plus loin possible.

Les compteurs prennent  des marges trop importantes  par rapport aux risques : au lieu de 18 000 pages comme dans le cas de l'imprimante de la vidéo, l’on pourrait vraisemblablement en imprimer 20 000, voire  25 000….Toutefois attention au risque de débordement car un bac qui déborde ce sont  à la clé des dégâts peu agréables : ordinateur, clavier, meuble...

Un conseil : même si c’est au détriment de la (faible) augmentation de la consommation électrique,  laissez l'imprimante allumée pour éviter les nettoyages trop fréquents des têtes d'impression !